Cankurtaran mevkiinde 3 Eylül 2024 tarihinde yaşanan ve çevre mücadelesinin simge isimlerinden Reşit Kibar’ın hayatını kaybetmesiyle sonuçlanan silahlı saldırının yargı süreci devam ediyor. Olaydan yaklaşık yedi ay sonra Artvin Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından hazırlanan iddianame, “kasten öldürme” suçlamasıyla sanık Muhammet Ustabaş hakkında Artvin Ağır Ceza Mahkemesi’nde dava açılmasını sağladı. İlk duruşma 18 Nisan 2025 tarihinde görülürken, duruşma 26 Eylül 2025 Cuma gününe ertelenmişti.
Cankurtaran Yaşam Savunması adına açıklamalarda bulunan Uğur Karakuş, “Reşit Kibar davasının ikinci duruşması 26 Eylül Cuma günü Artvin Adliyesi’nde görülecek. Tüm dostlarımızı davaya destek vermeye davet ediyoruz” ifadelerini kullandı. Karakuş, sözlerine ek olarak, bu davanın yalnızca bir cinayet davası olmanın ötesinde, çevresel adalet mücadelesinin simgesi olduğunu vurguladı.
Olay, 3 Eylül 2024 günü Cankurtaran bölgesinde, “Konaklamalı Mesire Alanı Projesi” kapsamında ormanda yapılan ağaç kesimlerine karşı çıkan köylülerin, projeyle ilişkili olduğu öne sürülen Muhammet Ustabaş tarafından silahlı saldırıya uğramasıyla gerçekleşti. İddiaya göre köylüler iş makinelerinin çalışmasını durdurmak amacıyla alana geldiklerinde Ustabaş silahını ateşledi. Ağır yaralanan Reşit Kibar hastanede hayatını kaybederken, iki köylü de çeşitli şekilde yaralandı. Olayın ardından saldırgan tutuklanırken, silahın ruhsat sahibi Fikret Merttürk adli kontrol şartıyla serbest bırakıldı.
Saldırının yankıları yalnızca Borçka ile sınırlı kalmadı; tüm Artvin ve Türkiye genelinde büyük tepki çekti. Olayla ilgili yapılan iddialarda, saldırgan Muhammet Ustabaş’ın AKP’ye yakınlığıyla bilinen Merttürk ailesiyle ilişkili olduğu öne sürüldü. Ailenin, söz konusu projenin ihalesini aldığı ve tesis inşaatını Kocaeli merkezli Yapısoy Beton aracılığıyla gerçekleştirmeye çalıştığı iddialar arasında yer aldı. Şirketin başında Artvinli iş insanı Yunus Merttürk bulunuyor. Proje ve saldırının ardından bölgede ağaç kesimi durduruldu ve mesire alanı projesi askıya alındı.
Saldırıda şans eseri kurtulan Halkevleri temsilcisi Dursun Ali Koyuncu da olay sonrası gözaltına alınmıştı. 7 Eylül 2024’te tutuklanan Koyuncu, 2 Aralık 2024 tarihinde tahliye edildi. Koyuncu, saldırının doğrudan çevre mücadelesine yönelik olduğunu ve köylülerin hedef alındığını açıklamıştı.
Cankurtaran, Artvin’in doğa koruma açısından en önemli bölgelerinden biri olarak biliniyor. Bölgedeki ağaç kesimi ve turizm projelerine karşı uzun süredir mücadele veren yerel halk, Reşit Kibar’ın ölümünü çevre mücadelesinde bir dönüm noktası olarak görüyor. Köylüler, doğanın ticarileştirilmesine ve yaşam alanlarının talan edilmesine karşı birlikte hareket etmeye devam edeceklerini belirtiyor.
Artvin Ağır Ceza Mahkemesi’nde süren dava, yalnızca bir cinayet davası olmanın ötesinde, Türkiye’de çevresel adalet ve yaşam alanlarını koruma mücadelesi açısından kritik bir örnek teşkil ediyor. Hukuki sürecin sonucu, bölgedeki ekolojik politikaları ve çevre savunucularının güvenliğini doğrudan etkileyebilir. Duruşmanın ilerleyen günlerde nasıl şekilleneceği merak konusu olurken, yaşam savunucuları davayı yakından takip edeceklerini ve mücadeleyi sürdürmeye devam edeceklerini ifade ediyor.
