Kemalpaşa ilçesine bağlı Dereiçi Köyü’nde düzenlenen programa Artvin Valisi Dr. Turan Ergün, ÇAYKUR Genel Müdürü Yusuf Ziya Alim, protokol üyeleri, üreticiler ve öğrenciler katıldı.
Program, ÇAYKUR Genel Müdürü Yusuf Ziya Alim’in konuşmasıyla başladı. Her yıl olduğu gibi Kemalpaşa’da üreticilerle bir araya gelmekten memnuniyet duyduğunu belirten Alim, Artvin’de çay üretiminin bölge ekonomisi açısından büyük önem taşıdığını ifade etti.
Artvin’de ÇAYKUR’a ait 4 fabrikanın bulunduğunu kaydeden Alim, kentte yaklaşık 20 bin 250 üreticinin 92 bin dekar alanda çay üretimi yaptığını söyledi. Günlük işleme kapasitelerinin 900 ton olduğunu belirten Alim, yoğun dönemlerde alım miktarının 1500 ila 2 bin tona kadar çıktığını, geçen yıl ise bölgeden 105 bin ton yaş çay alımı gerçekleştirildiğini dile getirdi.
Yeni yaş çay kampanyasının açılışında üreticilerle yeniden bir arada olmaktan mutluluk duyduğunu ifade eden Alim, çayın tarihsel ve kültürel önemine değinerek, Türkiye’nin kişi başına yıllık yaklaşık 3,5 kilogram tüketimle dünyada en fazla çay tüketen ülke konumunda bulunduğunu söyledi.
Çayın doğal yöntemlerle üretilen ve toplumun her kesimine hitap eden önemli bir ürün olduğunu vurgulayan Alim, “Bildiğiniz gibi, filizlerin tamamen doğal yollarla işlenip kurutulması ile oluşan çay ürünü, insanoğlunun yeryüzündeki yolculuğuna çok kadim zamanlardan bu yana eşlik etmektedir. Bunun başlıca nedenleri, çayın her sosyo-ekonomik sınıftan insana hitap etmesi; günün her anında ve her öğünde tüketilebilmesi; sohbetlerin vazgeçilmez eşlikçisi olması ve her mekanda içilebilir olmasıdır. Bazı kaynaklarda m.ö. 2700 yılında Çin İmparatorluğu döneminde keşfedildiği rivayet edilen çay, bugün dünyada doğal üretim tekniklerinin güncellenmiş versiyonları ile üretilmeye devam edilmektedir. Ülkemizde ise çayın üretilmesine yönelik ilk denemeler 1880’li yıllarda Sultan Abdulhamid döneminde yapılmış olup, fiili olarak üretim faaliyetleri ancak 1924 yılında kabul edilen Çay Kanunu’nun ardından başlatılmıştır.
Bizler üretim anlamında dünyadaki diğer üretim bölgelerine göre çok daha sonradan sürece dahil olsak da, bugün dünyada kişi başına 3,5 kg ile yıllık en fazla çay tüketen ülke konumundayız. Bu zaviyeden bakıldığında bizler ülke olarak çayı geç ama çok sevdik diyebiliriz. Çay, bugün ülkemizde halen doğal olarak üretilip bardaklarımıza taşınmaya devam etmektedir. Doğallığın insan hayatındaki önemi ve bu konudaki toplumsal farkındalığın arttığı düşünüldüğünde, çay bu beklentileri fazlasıyla karşılamaya devam eden ürünlerden biri olarak ehemmiyetini muhafaza etmektedir.
Bizler de bu kadar kıymetli olan bu ürünü yaşadığımız bölgede yetiştirebiliyor olmayı bize Allah’ın bir lütfu olarak görüyoruz. Kendimizi de çay üretebilen şanslı birkaç ülkeden biri olarak addediyoruz. Bu düşüncelerle, yeni sezon çay kampanyamızın başta Artvin şehrimiz ve ilçeleri olmak üzere, bölgemiz ve tüm ülkemize hayırlar getirmesini diliyorum. Üreticilerimiz için bol bereketli bir sezon hayırlı kazançlar temenni ediyorum” dedi.
Daha sonra konuşan Artvin Valisi Turan Ergün ise çayın Türk kültüründeki özel yerine dikkat çekti. Çayın sadece bir içecek değil, aynı zamanda sohbetin, paylaşmanın ve birlikteliğin simgesi olduğunu belirten Ergün, Karadeniz’de çayın farklı bir anlam taşıdığını ifade etti.
Ergün, “Türkiye'de 2025 yılında 1 milyon 400 bin tona yakın yaş çay üretimi gerçekleşmiş. Bundan da 256 bin ton civarında da kuru çay elde edilmiş. Artvin ilimizde de bizim sahil ilçelerimizde Arhavi, Hopa, Kemalpaşa ve Borçka'nın belli bir rakıma kadar olan yerlerinde çay üretimi ve bundan elde edilen gelir halkımızın önemli bir geçim kapısını oluşturmaktadır. Bunun yanında tabi Çaykur'un yanında iki adet de özel fabrikamız var. Toplam 6 çay fabrikamız var. Artvin'de de Çaykur Genel Müdürümüzün ifade ettiği gibi 20 bin civarında üreticimiz, il genelinde 92 bin dönüm alanda çay ekimi ve çay hasadı gerçekleşiyor. Geçen yılda bizim 156 bin ton Artvin’de yaş çay üretimi gerçekleşmiş. Bu da Türkiye'nin yaklaşık %12'lik bir üretimine tekabül ediyor. Hakikaten Karadeniz'de çay bir farklı zaten. Farklı içiliyor, farklı tadı var. Yani nereye giderseniz gidin, en kötü yerde yapılan çay bile birçok yerde yapılan çaydan çok iyi, çok özel” dedi.
Çay üretiminin bölgenin zorlu coğrafi koşullarında büyük emek gerektirdiğini vurgulayan Ergün, üreticilerin dik ve engebeli arazilerde alın teriyle çalıştığını ifade ederek, yeni sezonun kazasız, belasız ve bereketli geçmesi temennisinde bulundu.
Konuşmaların ardından Kemalpaşa Serhad İlkokulu ve Ortaokulu öğrencileri tarafından çeşitli gösteriler sunuldu. Program, protokol üyeleri, üreticiler ve öğrencilerin birlikte gerçekleştirdiği çay hasadıyla sona erdi.
